Este documento pretende responder de forma simple y concisa algunas de las preguntas más comunes y/o importantes relacionadas con las páginas web y está especialmente dirigido para personas que estén considerando contratar servicios de diseño, programación, hospedaje, posicionamiento o asesoría web.
Conceptos básicos
¿Qué es Internet?
Internet es una red de redes de escala mundial por medio de la cual millones de computadoras y de redes menores se conectan y comunican entre sí. Provée de distintos servicios como son la World Wide Web, correo electrónico (POP3 e IMAP), transferencia de archivos (FTP), acceso remoto a máquinas (telnet y SSH), etc.
¿Qué es “la Web”?
La World Wide Web (o la Web) es uno de los muchos servicios que utilizan Internet para poder funcionar. Se trata de una red de documentos o páginas web interconectados entre sí por medio de enlaces o hipervínculos. Actualmente, además de documentos existe una larga serie de servicios y redes sociales funcionando a traves de la Web.
El método más usual para leer y explorar la Web es el uso de un navegador web como Internet Explorer o Mozilla Firefox.
¿Qué es una página web?
Una página web es cada uno de los documentos individuales que al interconectarse entre sí forman sitios web y finalmente conforman a la World Wide Web.
En sentido estricto cada vez que el navegador descarga del servidor nueva información para presentarnos nuevo contenido, estamos viendo una nueva página web. Para fines prácticos también lo podemos entender como las secciones internas de un sitio web.
En la vida cotidiana muchas veces se utiliza la expresión página web como sinónimo de sitio web.
¿Qué es un sitio web?
Un sitio web es un conjunto de páginas web (que puede ir desde una hasta cientos de ellas) que están vinculadas a un mismo dominio y que incorporan un sistema de navegación para explorar las distintas páginas que conforman al sitio. En general, es deseable que cada sitio web forme una unidad coherente con una consistencia visual y estructural.
¿Qué es un dominio de Internet?
Los dominios de Internet se inventaron como alternativa a la dirección IP, para tener un identificador fácil de recordar para conectarse con un sitio web determinado (ejemplo: www.habitatweb.com.mx).
La última parte de un dominio está pensada para darnos información sobre la ubicación geográfica y/o el tipo de actividad o información con el que se asocia el contenido del sitio. Algunos de los dominios de nivel superior (terminaciones) más comunes en México son: .com, .com.mx, .net, .org, .edu.mx y .gob.mx.
¿Qué es la renta de un dominio?
Para poder hacer uso de un nombre de dominio es necesario pagar una renta a una de las empresas que se dedican a administrarlos, conocidas como NIC o registradoras de dominios. Al contratar un servicio de hospedaje es posible que el costo y trámites por la renta del dominio estén incluidos. El uso de ciertos tipos de dominio o terminaciones está restringido al cumplimiento de algunas condiciones por parte de quien lo solicita.
¿Qué es hosting u hospedaje web?
El hosting u hospedaje web se refiere a los recursos destinados en una computadora (servidor) a la cual se conectarán otras máquinas para poder ver y utilizar un sitio web determinado.
Existen distintos tipos de hosting con distintas prestaciones; una de las más importantes es el uptime o tiempo que está funcionando ininterrumpidamente el servidor.
¿Qué es un servidor web?
Un servidor es una computadora conectada de manera permanente o casi permanente a la red Internet y que da hospedaje a uno o varios sitios web. Por ejemplo, cuando alguien visita el sitio www.habitatweb.com.mx, lo que está haciendo es establecer una conexión con el servidor en el que está almacenada la información del sitio. La palabra servidor puede referirse a la computadora en sí, tal como lo acabamos de definir, o al software o programas necesarios para dar el servicio de hospedaje web.
¿Qué es una página o sitio HTML?
HTML es el lenguaje de marcado de texto creado desde los primeros años de la Web para publicar, organizar y vincular información. A lo largo de los años se ha ido reformulando y ha ido ampliando principalmente sus posibilidades de control desde el punto de vista del diseño. Sin embargo, por sus características intrínsecas, es difícil que llegue a competir con el control gráfico total de un sitio construido en Flash.
Por otro lado, HTML es la opción natural para sitios con alto contenido informativo o cuando el posicionamiento en buscadores y capacidad de enlace con otros sitios web es prioritario. Siendo una tecnología abierta puede convivir fácilmente con otras tecnologías, incluyendo la posibilidad de combinarse con Flash.
¿Qué es una página o sitio Flash?
En contraste con HTML, la tecnología Flash fue desarrollada originalmente para hacer presentaciones multimedia o con alto contenido visual destinadas a ser publicadas en la Web. A lo largo de los años, Flash ha dejado de ser una herramienta exclusivamente de diseño, desarrollando la capacidad de relacionarse con otras tecnologías, mejorando notablemente sus capacidades de manejo de información y permitiendo construir inclusive aplicaciones complejas.
Sin embargo, Flash sigue siendo la opción natural cuando el impacto visual es prioritario. En la mayoría de los casos convendrá analizar las características y necesidades de cada proyecto web antes de inclinarse por una u otra tecnología.
Preguntas prácticas
¿Cómo checo si un dominio está disponible?
La forma más confiable para verificar si un dominio está disponible es utilizar un servicio de “whois”. En caso de que el dominio se encuentre ocupado, el “whois” nos da información sobre la persona y/o empresa que tiene el registro.
La mayoría de las empresas que se dedican a la renta de dominios incorporan este servicio en su sitio web. Algunos ejemplos son: www.allwhois.com, www.nic.mx, y www.godaddy.com
¿Cuánto cuesta construir un sitio web?
Si alguien pregunta “¿cuánto cuesta una casa?” sabemos que la respuesta depende de las características, los materiales, la ubicación, el tamaño, los acabados, etc. Exactamente lo mismo sucede con los sitios web.
Para pedir un presupuesto de sitio web es necesario definir primero qué es lo que se está buscando en cuanto a características, funcionalidad, ubicuidad, diseño, extensibilidad, etc. Una vez definido esto, pida algunos presupuestos y compare los costos, ventajas y desventajas de cada oferta.
¿Qué debo buscar al contratar un servicio de diseño o desarrollo web?
Dedique un tiempo a explorar los portafolios de distintos proveedores y evalúe qué tan agradables le resultan sus diseños, pero también que tal se navegan sus sitios, cómo cargan, si aparecen en los buscadores, si todas las secciones funcionan, si la información y estructura que presentan es clara y si hay algo que los haga memorables.
Tenga presente que algunas características importantes como el funcionamiento del sitio con distintos navegadores y la optimización para mantenimiento suelen quedar fuera del alcance de este tipo de observación.
Cuando tenga ubicadas algunas opciones de proveedores, es importante que usted plantee sus necesidades y posteriormente evalúe las soluciones que cada uno le pueda ofrecer.
¿Qué debo buscar en un proveedor de hosting?
Probablemente la diferencia más importante entre unos proveedores de hosting y otros es qué tan estable y eficiente es el servicio: en algunos servidores, los lapsos de “downtime” se reducen a unos cuantos segundos al año mientras que los de menor calidad dejan de responder con mucha mayor frecuencia. Otra característica esencial es que tan ágil es la respuesta del servidor.
Así que es falsa la idea de que un servicio de mala calidad no le afectaría para un sitio sencillo. Tampoco piense que el que más cosas le ofrezca va a ser el mejor. Para proyectos más grandes o especializados sí será muy importante confirmar que el servidor soporte las tecnologías necesarias y que las herramientas de administración sean las adecuadas.
Más preguntas
¿Qué es ancho de banda?
Hablando de una conexión a Internet, se refiere a la cantidad de datos que puede transferirse hacia o desde una computadora por unidad de tiempo. Haciendo una analogía con un río, el ancho de banda vendría siendo el “caudal”.
El ancho de banda suele medirse en bits por segundo, por ejemplo 1 Mbps significa una transferencia de hasta 1 millón de bits por segundo.
¿Qué es conexión de banda ancha?
En el uso cotidiano, “banda ancha” es un término un tanto ambiguo que se refiere a una “conexión rápida” y en México generalmente se emplea para denominar cualquier ancho de banda superior al de una conexión tradicional por modem telefónico, la cual alcanza una velocidad máxima de 56kbps (56 mil bits por segundo).
¿Qué es un navegador web?
Un navegador web es un programa o software que nos permite visualizar e interactuar con páginas web.
El navegador más común es Internet Explorer, desarrollado por Microsoft, y desde hace muchos años viene incluido con cualquier versión de Windows. Existen muchos otros navegadores web, entre los que cabría mencionar el Mozilla Firefox (para Windows, Linux o Mac OSX) y Safari (desarrollado por Apple).
¿Qué es optimización para motores de búsqueda (SEO)?
Se refiere a una serie de técnicas para favorecer el que una página web se coloque en buenas posiciones en los resultados de búsqueda de Google, Yahoo, MSN y otros motores de búsqueda o buscadores, para determinadas palabras o frases de búsqueda.
Algunas de las principales prácticas que favorecen el posicionamiento en buscadores son: ofrecer contenidos originales que hagan uso inteligente de las palabras clave, utilizar un título descriptivo, vigilar la estructura y accesibilidad del sitio web y disponer de enlaces desde otras páginas web bien posicionadas y con temática semejante.
[Más información sobre optimización para motores de búsqueda]
¿Qué es el spam en una página web?
El spam en un las páginas web, algunas veces referido como “Black Hat SEO”, es el uso de técnicas engañosas para posicionar artificialmente un sitio web, perjudicando directamente la experiencia del usuario de Internet.
Algunos trucos “clásicos” son el uso de páginas “flasas” que no tienen interés para los usuarios o la redacción de textos sin sentido (muchas veces ocultos) que solamente repiten palabras clave con las que les interesa posicionarse.
Cuando este tipo de técnicas son detectadas en un sitio web, éste puede ser penalizado por ejemplo, con la exclusión completa en los resultados de Google. Por otro lado, cuando una empresa se dedica al posicionamiento fraudulento, es probable que con sus clientes tampoco tenga una relación completamente ética.
¿Qué son las páginas dinámicas?
El término páginas dinámicas se utiliza con dos significados distintos:
Usualmente se refiere a páginas web que son generadas dinámicamente por el servidor con algún lenguaje como php. Es común que extraigan la información a mostrar desde una base de datos como mysql. Los foros de discusión, los weblog, las tiendas en línea y las páginas que se pueden actualizar desde una interfase web son sólo algunos ejemplos.
Sin entrar en detalle, mencionaremos que el término páginas dinámicas también se utiliza algunas veces para referirse a páginas que son visualmente dinámicas o que utilizan ciertas técnicas específicas de interacción con el usuario.
¿Qué es un sistema gestor o administrador de contenidos (CMS)?
Son programas informáticos que permiten la creación y modificación de páginas web dinámicas por medio de una interfase de administración y utilizando una base de datos para almacenar la información.
Estos sistemas permiten, entre otras cosas, que un usuario sin conocimientos de programación pueda publicar documentos HTML, además de que le proveen de un mecanismo que automatiza muchos aspectos del manejo de la información. Uno de los CMS más populares actualmente es el sistema Joomla.
Entre los puntos débiles que tienen los gestores de contenidos, están las deficiencias que usualmente presentan los editores de texto incorporados, así como el tiempo y cuidado que requiere del usuario final.
¿Qué es Web 2.0?
Durante varios años se concibió la Web como una serie de documentos (principalmente de texto) interconectados por medio de enlaces o “links”. Estos documentos eran publicados por una minoría y consultados por un grupo mucho mayor de usuarios.
Actualmente nos encontramos en una nueva etapa de la Web, en donde cualquier usuario puede crear contenidos, en donde la red no sólo vincula documentos sino que también facilita el intercambio directo entre personas, en donde la multimedia (imágenes, audio y video) toman un papel preponderante y en donde la Web se va convirtiendo en una enorme herramienta de trabajo y entretenimiento, con una virtualmente infinita cantidad de aplicaciones disponibles, que eventualmente podrían desplazar por completo al tradicional software “de escritorio”.
Todo este fenómeno, de magnitud y consecuencias que aún no alcanzamos a comprender del todo, es lo que se ha denominado como Web 2.0
Tengo muchas dudas todavía
Más preguntas y respuestas serán agregadas próximamente.
Artículo escrito por Rodrigo Mejía Armijo, para HábitatWeb. Primera versión, Mayo de 2006. Última revisión, Diciembre de 2007. Prohibida su reproducción sin consentimiento escrito del autor. Para cualquier cita en Internet favor de incluir el crédito y enlace a esta página.